Se conoce como juntas de dilatación a aquél material colocado en las grietas o articulaciones existentes entre losas de hormigón para protegerlas de daños cuando se contraen y se expanden como los cambios de temperatura y humedad en el ambiente. Este material actúa como un amortiguador, absorbiendo el estrés de movimiento de las estructuras.
Para que los pisos de cerámicos conserven siempre un acabado atractivo y brillante y al mismo tiempo tengan una vida útil más prolongada, es necesario hacer un buen trabajo de limpieza que incluya la eliminación de la suciedad acumulada en la lechada de las juntas.
Se denomina lechada o pastina a la masa viscosa que se utiliza para rellenar las juntas y cavidades entre materiales (azulejos, baldosas, ladrillos, etc.) adyacentes, que no sólo cumple una función meramente estética, sino que también contribuye a mantener dichas piezas en su lugar y a darles una mayor resistencia a posibles daños.
Los caminos pavimentados en espacios verdes constituyen un buen aporte práctico y decorativo, al permitir recorrer el área sin que el tránsito de las personas dañe la superficie cultivada, ayudar a mantener la limpieza del lugar y hacerle ganar más valor estético al lugar.
Los pisos de cemento en ambientes exteriores, al igual que los hechos con adoquines o ladrillos, son superficies porosas propensas a sufrir la infiltración del agua de la lluvia o de lavados, lo que facilita el desarrollo de hongos o manchas de humedad que pueden comprometer la integridad del material y dificultar su mantenimiento.
Los espacios exteriores de una vivienda, como las galerías, patios y jardines, pueden recibir un toque distinguido con sólo reemplazar los típicos pisos grises de hormigón por las más coloridas y elegantes baldosas cerámicas.
El desmoronamiento del mortero que une los ladrillos de una pared es un inconveniente que requiere una rápida atención por parte de los dueños de casa, debido no sólo a cuestiones de índole estética, sino tambien porque puede producir el aflojamiento de los bloques, favorecer las filtraciones de agua y estimular la radicación de insectos en los huecos que se van produciendo.
El mármol es conocido como un material noble y resistente presente en muchos hogares, ya sea como parte del mobiliario o como revestimiento de superficies. Sin embargo, la elegancia y belleza que aporta pueden verse opacadas por la suciedad o el contacto con elementos abrasivos.
Las juntas de dilatación se basan en el principio básico según el cual, a la hora de construir, hay que considerar que los materiales utilizados se ven influidos por el medio en el que se encuentran y por las condiciones y circunstancias que lo atraviesan. Factores como la humedad o los extremos de temperatura provocan lo que se denomina una tensión en la resistencia interna de cada material. Es para soportar estas tensiones que, en determinados cosas, son necesarias las juntas de dilatación.